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La biographie de Jean-Xavier Lefèvre est assez peu documentée, ce qui tient sans doute au fait qu'il a surtout été connu pour ses apports techniques à la fabrication de la clarinette. On lui doit aussi une Méthode de clarinette qui a servi de référence au Conservatoire de Paris où il enseigne dès la création de l'établissement (1795).

Son manque de renom tient aussi sans doute au fait que la plupart de ses élèves, quoique brillants instrumentistes, n'ont guère laissé de traces comme compositeurs : qui se souvient aujourd'hui de de César Jannsen ou de Claude Buteux ? Pourtant, quand Jean-Xavier Lefevre s'éteint à Paris ce 9 novembre 1829, il nous laisse un modeste mais sympathique catalogue de pièces dédiées à son instrument, d'une facture classique où l'on devine l'influence de Mozart. Ses concertos sont particulièrement virtuoses, ses sonates ne manquent pas de charme et de légèreté, c'est assez pour mériter qu'on les redécouvre à l'occasion de cet anniversaire.