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La vie d'Ottorino Respighi ne parait guère avoir inspiré les biographes, de sorte que de Wikipedia à l'Encyclopedia Universalis, on trouve à peine quelques lignes pour la raconter. Il fait pourtant partie des grands compositeurs nationaux italiens de soon époque, respecté de tous, choyé par le régime de Mussolini qui le nomme Directeur du Conservatoire Santa Cecilia de Rome en 1923 puis, en 1932, membre de la Reale Accademia d'Italia.

De santé fragile, Respighi souffre depuis plusieurs années de troubles du sommeil qui l'épuisent au plus haut point quand il se résoud, en 1935, à utiliser un traitement expérimental importé d'Allemagne qui le lui réussira guère. Il s'éteint ce 18 avril 1936 en son domicile de Rome. On l'enterrera à Bologne, sa ville natale.

Respighi a composé quelques classiques du répertoire du début du XXe siècle dont la célèbre suite pour orchestre Les fontaines de Rome (1916). L'élégance de son orchestration doit beaucoup aux leçons de son maître Rimsky-Korsakov (1844-1908), à qui il vouera toujours une fervent admiration. Il nous laisse environ 200 oeuvres dont deux concertos, quelques opéras et plusieurs somptueuses suites qui forment le coeur de son travail. Le ballet Belkis, reine de Saba a été achevé en 1935, quelque mois avant sa mort.

Michael Levinas nait à Paris ce 18 avril 1949. Son père est le philosophe Emmanuel Levinas à qui l'on doit une reprise très personnelle de la phénoménologie. Sa mère Raïssa est pianiste. Levinas étudie la musique au Conservatoire de Paris, il suit entre autres les classes d'Yvonne Loriod et de son époux d'Olivier Messiaen. Il effectue également des séjours auprès du GRM et de l'école de Darmstadt, où il étudie de près les enseignements de Ligeti ou de Xenakis.

En 1974, Michael Levinas participe à la fondation de l'ensemble l'Itinéraire, fondation à laquelle contribuent également des compositeurs comme Tristan Murail ou Gérard Grisey. Lévinas poursuivra cependant une trajectoire personnelle en dehors du courant spectral que développent ses deux compagnons d'aventure. Son travail original sur les timbres et la respiration est déjà manifeste dans Arsis et Thesis ou la chanson du souffle , une de ses premières pièces, composée en 1971.