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Installé en Allemagne depuis 1916, Leifs est contraint de quitter le pays en 1944. Si son travail musical, qui exploite beaucoup la mythologie nordique, est plutôt fait pour plaire au pouvoir national-socialiste, les origines juives de son épouse exposent sa famille aux persécutions de la police allemande. Jon Leifs parvient à fuir le pays pour la Suède avant de se réinstaller définitivement dans son pays natal.

Très marqué par le décès accidentel de leur fille Lif en 1947, Leifs compose le quatuor à cordes Vita et Mors en sa mémoire. Un émouvant Requiem suivra quelques années plus tard. Leifs poursuit son travail de composition dans le style tonal et assez primitif qui est sa marque de fabrique, produisant une musique hantée par les éléments tout comme sa terre natale. Consolation op.66 (1968) est sa dernière oeuvre, ouverte au souvenir de la defunte mais empreinte d'une grande sérénité. Jon Leifs s'éteint à Reykjavik le 30 juillet 1968 des suites d'un cancer du poumon.

Le Parti ouvrier social démocrate de Russie (POSDR) nait officiellement en mars 1898, lors de son Ier Congrès organisé clandestinement à Minsk. Il est le fruit des efforts conjugués de Lénine, de Plekhanov, de Martov et de quelques autres intellectuels regroupés autour des bulletins de la mouvance marxiste. Des débats animés y ont mis à jour les premières divergences entre la tendance qui sera qualifiée d'économiste - la fraction modérée ou démocrate du parti - et les groupes révolutionnaires plus radicaux. La revue Iskra ("L'étincelle", en russe) éditée par Martov, puis la publication de la brochure Que faire ? signée par Lénine en février 1902 prolongent les discussions.

Le IIème Congrès se tient à Bruxelles pendant l'été 1903. Sous la pression de la police belge, les congressistes se déplacent à Londres entre le 6 et le 11 août. Les débats portent sur le programme général du parti mais les tensions se focalisent sur le problème de l'organisation du Parti. Martov veut un parti souple et tendanciellement démocrate, Lénine exige un parti de révolutionnaires professionnels préparant l'établissement d'une dictature du prolétariat.

Le 30 juillet 1903, la fraction de Martov qui a été majoritaire tout au long des débats est mise en minorité de quelques voix lors du vote final qui a lieu en l'absence de 2 délégués économistes et de 7 délégués du Bund, écœurés par la violence des affrontements et par l'ambiance délétère instaurée par la fraction léniniste. Lénine officialise immédiatement sa victoire, nommant mencheviks ("minoritaires", en russe) les membres de la tendance démocrate et bolcheviks ("majoritaires") les militants de son courant. L'appellation reste, malgré le retour rapide des bolcheviks dans l'opposition. Les deux factions collaboreront tant bien que mal quelques années avant que les bolcheviks entreprennent d'éliminer politiquement, puis physiquement, leurs concurrents.