Execution du chef de la Phalange Jose-Antonio Primo de Rivera (1903-1936) par les républicains espagnols

Au mois de mars 1936, des militants de gauche prolongent l'offensive médiatique et judiciaire du gouvernement socialiste en assassinant plusieurs nationalistes à Tolède et à Madrid. En représailles, deux étudiants du Sindicato Español Universitario projettent l'exécution d'un membre du PSOE, le parti au pouvoir, mais ils sont arrêtés avant de pouvoir passer à l'acte. Aucune mesure n'est prise à l'encontre de l'extrême-gauche mais la Phalange est aussitôt interdite par le gouvernement. Plusieurs de ses cadres sont jetés en prison dont Jose-Antonio Primo de Rivera, qui sera transféré à Alicante en juin 1936.

L'Espagne nationaliste se soulève le 17 juillet suivant. Les républicains espagnols entreprennent rapidement d'éliminer leurs prisonniers politiques. Dès août 1936, les milices anarchistes procèdent à des exécutions massives de prisonniers carlistes ou phalangistes. En novembre, Jose-Antonio Primo de Rivera est traîné devant un tribunal improvisé qui le condamne à mort pour rébellion militaire. Ce matin du 20 novembre 1936, il est fusillé dans la cour de la prison d'Alicante.

Malgré la grande méfiance de la Phalange à l'égard de la droite conservatrice de Franco, les franquistes récupèreront la geste et la mort de Primo de Rivera pour en faire un martyr. Sa dépouille sera transférée en 1959 vers la basilique du Valle de los Caidos.