Naissance du chimiste allemand Johann Friedrich Böttger (1682-1719)

Ce 4 février 1682, Johann Friedrich Böttger vient au monde à Schleiz en Thuringe. Son père est féru d'alchimie de sorte que les gens du coin surnomment le garçon l'enfant du dimanche. Böttger est placé comme apprenti chez un pharmacien à Berlin en 1700. Il y approfondit sa connaissance de la chimie de l'époque ainsi, bien entendu, que celle de l'alchimie qu'il pratique à son tour avec passion.

Le jeune homme vante d'ailleurs beaucoup ses prouesses et - faute d'avoir encore pu découvrir le secret très convoité de la vraie porcelaine - il fait ample publicité à sa capacité à fabriquer de l'or par le biais d'une pierre philosophale. Impressionné par ses talents, le roi de Prusse Frédéric-Guillaume I va tenter de forcer le jeune homme à se mettre à son service, provoquant la fuite de Böttger qui va dès lors errer en Europe à la faveur des guerres, des batailles gagnées ou perdues par tel ou tel camp, avant de tomber entre les mains d'un autre de ses admirateurs, le roi Auguste Fort de Pologne.

Quant à sa découverte du secret de la porcelaine, qui redoublera l'ardeur et l'avidité de ses employeurs, elle vous sera contée ailleurs.