Naissance du compositeur français Paul Dukas (1865-1935)

Paul Abraham Dukas nait ce 1er octobre 1865 à Paris. Son père Jules Dukas, après avoir été commissionnaire aux Halles de Paris, travaille aujourd'hui au Crédit Mobilier Espagnol. Sa mère Eugénie née Gompertz, pianiste accomplie, lui donnera sa première formation musicale. Elle mourra en couches en 1870 pendant la naissance du quatrième enfant du couple.

Dukas fait preuve d'un talent précoce comme pianiste puis comme compositeur dès l'âge de 14 ans. On l'inscrit promptement au Conservatoire de Paris dont il suit les cours avec assiduité. Il y fait la connaissance de Claude Debussy (1862-1918) avec qui il se liera d'une amitié durable. Brillant orchestrateur, Dukas se présente plusieurs fois au Prix de Rome, qu'il n'obtiendra jamais. Dépité par ces échecs répétés, Dukas se tourne vers la critique musicale. Il ne cessera pas pour autant de composer même si son extrême exigence envers son propre travail le conduit à détruire une bonne partie de sa production. Avant que le fameux Apprenti Sorcier lui apporte la gloire en 1897, Dukas avait déjà publié quelques oeuvres de belle facture où l'on mesure ses talents d'orchestrateur que l'on peut apprécier ici dans Le Roi Lear, composé en 1883.