Naissance du compositeur letton Imants Kalnins (1941-)

Imants Kalnins nait ce 26 mai 1941 à Riga. Il commence à étudier la musique en 1956 : de la direction de choeur, il passe rapidement à l'étude de la théorie musicale puis avant de rejoindre le Conservatoire d'Etat en 1960 pour étudier la composition. Il le quitte en 1964, brillamment diplômé, pour entamer une carrière de compositeur.

Son intérêt pour les musiques du moment, notamment le rock, influence son style, mais n'est guère pour plaire au régime communiste auquel Kalnins se heurte régulièrement. Il fonde un groupe de rock en 1969 qui sera rapidement interdit tout comme le seront plus tard nombre de ses oeuvres. Il faudra attendre 1985 pour que le pouvoir en place, agonisant, reconnaisse l'importance et la popularité du compositeur en lui accordant un titre officiel.

Le Concerto pour violoncelle a été composé en 1963 pendant ses études. On n'y trouve pas encore les influences rock ni le gout du spectacle qui se feront sentir dans ses oeuvres ultérieures. Il y règne au contraire un climat sombre et mélancolique où l'usage d'un thème du folklore populaire letton rappelle la souffrance d'un pays sous le joug d'un régime brutal que l'intelligentsia occidentale célèbrera pourtant longtemps.